Erika Etangsalé a étudié aux Beaux Arts (ENSA) à Dijon puis à l'Institut de L'image de l'Océan Indien (ILOI) à la Réunion dans l'idée de se réorienter vers le cinéma tout en restant sur l'île dont elle tient ses origines. En 2012, elle réalise un premier court métrage Seuls les poissons morts suivent le courant, un film abordant la condition des migrants des départements d'outremer dans les années 60-70 et la politique migratoire du gouvernement français alors mise en place. Une fiction directement inspiré de l'histoire de son père. Le film a reçu la Mention Spéciale du Jury au Festival International du Cinéma de Guadeloupe et le 1er prix au Festival du Film Réunionnais en Novembre 2014. Elle participe par la suite à différentes Résidences d'écritures, ateliers et Workshops et développe l'écriture de différents projets dont Lèv la tèt dann fénwar, un documentaire en compétition en 2021 au FIDMarseille.